Vicious：愛情不過是種瘋 1-2

• 標題：Love Is Merely A Madness 愛情不過是種瘋
• 衍生：Vicious 極品基老伴
• 等級：PG-13
• 配對：Freddie Thronhill/Stuart Bixby
• 大綱：關於Stuart、Freddie，和好朋友們的故事。
• 棄權聲明：根據編劇透漏的訊息，捏造過去有，也有異性歡愛場景。
• 作者發言：標題出自莎士比亞的《皆大歡喜》(As You Like It)。使用譯名。

1.
　　史都華‧畢克斯比在遇見弗萊迪‧桑希爾之前就已經愛上他了。

　　還沒過十八歲生日他就搬出家裡，自以為灑脫，僅款著一袋換洗衣物便跑到西區的萊徹斯特一帶闖蕩。
　　繼續升學從不是他的首選目標，血氣方剛的他不欠勇氣，只是缺乏機會，而雷頓斯通無法供給他所需的，除了母親，他沒有留下來的理由。


　　那時的酒吧尚未歸屬於他，還是前任老闆經手的草創時期。
　　口袋裡沒幾塊錢的他在地鐵站外牆邊看到應徵廣告，包辦吃住，住房即在工作的酒吧樓上，當時跟流浪漢僅一線之隔的他只覺條件契合，也沒多考慮，伸手撕了告示便往上頭的地址走，推開店門，直接進去面試，不出五分鐘，他即得到那份工作。

　　老闆交辦的工作內容並不困難，下午五點開始準備，從六點一路營業到午夜，他只消在內場刷洗、擦淨酒杯，並負責在打烊時打掃跟鎖門，凡涉及酒跟錢的業務全歸老闆份內。

　　時日一久，看他手腳俐落、勤奮肯學，老闆得空時會私下傳授一些調酒絕活，觀察他逐漸做上手後，便放心將整座吧台交付給他，自己則退居後場，顧著數鈔去。
　　跟他搭檔的外場是有著一頭棕金鬈髮的女孩，總是匆匆趕在開店前的最後一刻踏進來，挽起衣袖露到肘彎，腰間紮條半身圍裙就能忙活。由於笑臉迎客的她活脫為人氣招牌，很得附近大學酒客族群的歡心，老闆對服務生遲到一事就睜隻眼閉隻眼過了。
　　佩涅洛佩。大他兩歲的女孩這麼介紹自己。


　　他們更進一步的認識是在酒吧樓上的房間裡。

　　那時的史都華對於性傾向這回事懵懂得像個孩子。
　　他愣怔看著佩涅洛佩鎖死房門，再自然不過地甩去腳上的低跟包鞋，堅定地朝他走來，細瘦卻有力的手臂把他推坐在彈簧床沿，整個人侵入雙腿夾出的空間，宛如床笫間的女王傲然俯視著他。

　　距開店還有兩三個鐘頭，外頭的天色仍是明亮，佩涅洛佩卻不怕閒人自鄰街的窗看進來，牽引著史都華的手撫上及膝長裙的腰封，毫不閨女矜持地解開胸衣，順帶鬆去他的皮帶扣。

　　十八年來，史都華只跟自己的雙手交伴，完全不知道手該往哪擺，唇齒又該發揮什麼功能，未實際經歷性事的他心底一陣慌亂，連忙按住佩涅洛佩過於炙熱的手掌。

　　想必自己的表情透露了些許不安，佩涅洛佩禁不住笑出聲來，用裸露的胸脯將他放倒在床墊上，好聲哄他，要他放心釋出主導權。
　　他全程緊閉眼瞼，別過臉，假裝抵著臉頰的不是雪白如鴿的乳房。
　　佩涅洛佩則運用淫穢的低語、指尖的揉捏挑逗他，反覆再三，終至燃起慾火，緊咬的下唇再也藏不住沉吟。
　　他本能地睜開雙眼，越過佩涅洛佩身後，直盯著那一道牆。


　　老闆讓他住進時，只意思意思掃過地板，並沒費心打理屋況，嚴重的壁癌像朵怒綻的花橫過白漆，牆面斑駁不堪。到頭來，老闆僅拿了張香菸廣告的海報要他敷上，能遮擋多少就是多少。
　　安頓妥當後，老闆上樓環視成果，滿意的點了點頭，徐徐提到海報上的人是日漸崛起的新星，最近正參演一部改編自莎士比亞劇作的舞台劇，就在不遠的劇院公演，或許哪天會在店裡看到本人也不一定呢。

　　那是張菸商本森與哈奇的海報，主打菸捲長度勝過其他市售菸，廣告標語為了緊扣此項特色，在海報底部直白的寫著「比特大號還要長」。
　　畫面正中央的男模特兒指間叼菸，翹著腿坐著，由於整副身軀往右倚去，雖然身著三件式直條西裝，頸間繫有流行的寬版領帶，打了個溫莎結，卻沒有正經端坐的壓迫感，再加上他微揚的嘴角似笑非笑，反而塑造出一種玩世不恭的韻味。

　　史都華的視線滑過男人擺在大腿上的頎長手指，上行到掩去半張臉的陰影。
　　濁液噴發的那刻，他望進男人直勾勾看過來的眼底，處在沒頂的高潮裡，他無聲喘息著複印在海報一角的簽名。


　　史都華從未告訴別人，包括弗萊迪‧桑希爾本人。
　　開始交往後，弗萊迪老自認先有好感的是他，喜歡這麼想就由他去吧，不與他幼稚地爭奪先後次序，畢竟說出來只會讓那個自戀狂整天得瑟，笑意膨脹到整間起居室都容納不下。

　　因此，他傾向保有這份秘密的處理權。



 

2.
　　那年夏季的氣候違常，倫敦斷續下了約略六十幾天雨，一不小心，躁動的年輕人便會如乾柴著火般當街焚燒。

　　弗萊迪難逃這遭，被熊熊大火波及，而縱火犯的身分街頭巷尾無人不曉──幾乎每個男人都想鑽到他褲襠裡──倫敦圈內最搶手的單身漢，綽號聖克萊爾的克里夫。

　　並非弗萊迪不領情克里夫對他的欣賞，或是標準甚高到眼睛長在頭頂上，而忽略下戲後早等在化妝室裡的花束。相反的，他非常享受被眾人包圍、注視的感覺，不然他也不會選擇站到舞台的聚光燈下，成為舞台劇演員。
　　錯只錯在克里夫的追求方式不投他所好。

　　一開始，弗萊迪以為克里夫只是普通的劇迷，守在劇場後門等演員們出來，近距離扯談幾句或索求簽名。他本來就會對相貌俊秀的男人多加留意，而克里夫的外貌無疑令人印象深刻。
　　幾度見面下來，他發覺克里夫真有興趣的話題不純是演技，對於他本人的好奇更是濃厚許多，但克里夫不挑明說，採取迂迴放餌的方式，這裡稱讚他年輕有為，那邊試探他是否單身，甚至還暗地裡把主題導回克里夫的自身成就，一方面試圖營造出良好的形象，另一方面打烏賊混戰，按兵不動地等待弗萊迪接受餐敘的邀約。

　　弗萊迪骨子裡到底還是流著威根人的血液，克里夫優越的態度擺明把他當瞎子耍，以為他目盲到看不出那昭然若揭的心思──去他的！

　　這可讓他氣惱不已，處理起來卻也棘手。
　　若他先一步把話說白，表明沒有更進一步的預想，克里夫即能跳出來澄清自己只是善意交個朋友，並無此意；但若放任克里夫繼續那些自詡為頭號追求者的行為，外人遲早會把他歸為克里夫的所有物。
　　無論是哪種結局，他都不樂見。


　　越想他心底的怒火益發狂亂，弗萊迪牛飲一口醇酒將之壓抑，卻發現酒精只會讓他逐漸喪失思考的能力，毫無助益。
　　此時服務生推開他座位旁邊的活動矮門，走到吧檯後，敲響宣告即將結束營業的銅鐘，臉上露出一抹「老天！漫長的一夜終於要結束」的真心笑靨，導致許多想點最後一輪的顧客湧到吧檯邊叫酒，擾得弗萊迪一點的清淨也這樣沒了。

　　他已經連喝三小時悶酒，一個狗屁法子都沒有想出來。
　　弗萊迪瞪視手裡殘餘的龍舌蘭，晃蕩幾圈杯壁，昂頭一口灌乾，把寬口杯留在桌面上，手伸進褲袋裡開始撈皮夾。

　　「這次我請客，桑希爾先生。」
　　酒保見狀，伸出手來按在杯緣上，阻止弗萊迪掏錢買單。

　　看他微瞇起眼的困惑反應，年輕酒保在昏黃的燈照下雙酡泛紅，囁嚅補充道：「我是你的戲迷。」

　　弗萊迪明白地吭了聲，依舊把拿出來的紙鈔擺在酒保跟前，說：「拿去，收著當小費吧。」

　　「那你給的金額還可以再喝上一杯。」
　　酒保眨眨眼，識趣地抽走鈔票，旋開瓶蓋再倒入兩指的高度，徒留一杯孤酒在原位，作為無聲的邀請。

　　重新坐回高腳椅，弗萊迪心想管它那麼多，早晚回去都一樣，關乎一杯好酒有沒有被浪費而已。


　　喝得節制，弗萊迪乜斜著眼看酒保到另一頭去服務其他酒客的需求，這才認真打量起整間酒吧的裝潢。這地方他是聽梳化說的，說是氣氛低調而保有隱私，但除了價格配合學生族群比較便宜外，沒什麼突出的裝潢特色。

　　再次瞥向酒保的側臉，弗萊迪忽地有種說不出的面善，應當是最近的事。
　　由於整顆腦袋浸泡於酒精裡，記憶四處跳躍，搜尋的功能不怎麼好使，他只想起近來大把的時間都花在排練《哈姆雷特》上，同時不忘躲避克里夫的滋擾──倏地，並非空腹飲酒造成的灼熱，可他自腸胃裡升起一股古怪的感覺。

　　等酒保折回來，擦拭起酒桶邊外溢的水漬時，弗萊迪已經差不多想起來了。他招了招手，攔住對方的注意力，問道：「你是前幾天那個……史都華？我沒記錯吧。」

　　「對，史都華‧畢克斯比。」停下手邊的工作，沒料到會被認得的酒保不免有些驚詫，隨即將濕溽抹布擺到邊角，先是把右手往褲面上抹了抹，才伸出來和弗萊迪交握，「我去看了你們的預演，表演很精彩。」
　　手溫如弗萊迪預期般微涼，掌心不算厚實，青筋突出的手背骨節分明，虎口處覆層薄繭。
　　他在威根打拼時見多了這類粗工者慣有的手，史都華的手就像那般，但眼前這男孩才幾歲，他猜想最多不出二十，就已經帶有不符年齡的痕跡。

　　「那晚外頭下著雨，你卻蹲在後門那裡，真是嚇壞我了。」回味起當晚情景，弗萊迪嘴角微揚。


　　正值雨夜，讓預演場的票房不是挺好，觀眾的人數稀疏，空位占了七成有，關鍵的劇評家也沒有依約現身，讓不停在後台踱步的編劇愁著張苦瓜臉。對弗萊迪而言，這反而是個好消息，至少克里夫不願費事冒雨前來，再次見面應該是開演後的事。
　　儘管演出的劇目為莎翁的四大悲劇之一，下戲後的他仍舊心情愉悅，抓了柄不知主人是誰的直傘，自後門離開，結果在門階上找到淋成落水狗的男孩。

　　那人裹著一件輕薄的丹寧外套，由於吸飽雨水而顯得顏色深重，環抱著瑟瑟打顫的雙臂，縮在沒多大用處的遮雨棚下，唇色蒼白，看似即將昏厥過去。
　　被激起惻隱之心的弗萊迪不忍無視男孩的存在，他湊近對方的身邊，順勢抬高傘替那人遮去雨水，問候這是怎麼回事。


　　吧檯的昏黃光線跟巷弄的街燈映照下差不了多少，年輕酒保下意識抬起手背，撥開阻去視線的微長瀏海，露出深邃如森的眼，那眼神一如弗萊迪記憶裡的樣貌。

　　「那是我第一次看戲，」史都華表情靦腆，侷促地解釋道，「結束後想說難得請假，門房跟我說演員都會從那邊出來，就守在那了。」


　　男孩幾乎整個人是跳起來的，像隻被獵槍嚇著的麋鹿，雙眼睜圓，整張臉不知是雨是汗的綴滿水珠，或多或少甩到弗萊迪的外套上。
　　從支吾個半天的對話裡，弗萊迪得自己慢慢拼湊，才知道對方的來意。

　　「很、很高興能見到你，先生。」
　　「聽到這個稱謂，我都覺得自己瞬間老了五歲呢，你不也才多少，十八？」
　　「我上個月剛滿十九。」
　　「那我也才大上你一歲。直接叫我弗萊迪就好。」
　　「噢我，弗萊迪……」
　　「瞧你，連句話都說不全了。你家在哪，會很遠嗎？讓我幫你叫輛出租車。」

　　招來的出租車司機對於他們把後座弄得溼答答不置一詞，弗萊迪塞給男孩的手帕起不了多大作用，馬上變成一團捏在掌中的濕布，而為了能安置弗萊迪隨身的直傘，他們在狹隘的後座擠向同一側，肩並著肩，近得他能嗅著男孩口中的酒氣，熱源亦從相觸的那一側輻散開來。
　　可男孩不以為意，比起剛開始的如坐針氈已經放鬆許多，話匣子一開，便滔滔不絕地說起觀劇心得，讚賞他飾演的萊阿提斯之死多麼真實。
　　弗萊迪失笑地想起高中時參與話劇演出的自己，想法多麼純粹，以為所見的舞台即整個世界。

　　行車一陣後，男孩選在默瑟街和謝爾頓街交會的十字路口叫停，說他從這邊走回去就行，並婉拒了弗萊迪出借直傘的善舉，表示弗萊迪願意付清全額的車錢已經夠慷慨，要是因此害他染上風寒，內心會過意不去，何況全身已經溼透了，不畏這點雨。
　　弗萊迪轉向窗外瞧，見陣雨確實有轉小的趨勢，若男孩如是堅持，他自然就順其意下去，客氣地道了聲晚安。

　　「下次可以到店裡坐坐，就從這條巷直走到底，我在那當酒吧經理。」闔上車門的動作突地頓住，男孩掌住門框，自半開的縫間探頭進來說道。

　　「好是好，但你還沒告訴我名字呢。」

　　弗萊迪半帶調侃地詢問，而後得到了一個暖和的笑容和名字。