- 衍生：浴血黑幫 Peaky Blinders
- 配對：Alfie Solomons/Tommy Shelby ← Michael Grey past Tommy Shelby/Grace Burgess
- 分級：NC-17
- 警語：創傷後壓力症候群、提及兒少性侵害、自毀、原劇劇透、暗戀情節，各種Tommy Shelby 的生活惡習跟扭曲關係
- 大綱：湯米也喜歡馬，但他不是為了湯米才這麼做，不是為了看到查理快樂時，男人眼底一閃而過的寵溺。他只是彌補去年聖誕節，錯過親手送給查理禮物的契機，那男孩值得更多的關愛，僅此而已。
- 說明：標題來自 Radiohead - Life In a Glasshouse，在原劇 S03E06 作為插入曲。
- 系列：《壞籽與爛果 Bad Seeds and Rotten Fruits》，2/3
邁可還以為能在廚房裡找到嘴饞的強尼．道格。那個手不乾淨的吉卜賽人。強尼總會趁女僕沒留心時順走小玩意兒，沒準是一隻剛出爐的燙手鵪鶉，男人三兩下就裹進油布裡包著，蓋在大衣底下夾帶出去，或是園丁在莊園附近野地現採的小蘋果。
有次他逮到強尼藏了一只叉子在衣袖裡，便在強尼的前腳還沒跨出廚房時喊住他。面對半途的攔阻，強尼仍舊一派輕鬆，道了聲好，雙手自然交握在胯前等他發話。邁可打量一眼強尼的姿勢，料想那把尖叉肯定滑進了男人的掌心，蓄勢待發，只要強尼想，即可扎在他脖子上，邁可連忙擺擺手表示沒有慍怒，畢竟付清箭宅採購帳單還輪不到他，開銷也不是從公司的帳上支出，再加上李氏家族的親近關係，他沒有置喙的餘地，僅是提點男人是不是少帶一副配成對的餐刀。他是真心對強尼的選擇感到困惑。
強尼拍拍他的臂膀，哼笑了聲，叫他問湯米去，湯米知道是怎麼回事，而後越過邁可直往大門步去，走路的速度徐緩不急，彷若在自家花園溜搭一陣。
他後來找到機會問了湯米，富有技巧地，將發問夾在湯米低頭審閱兩份待簽的合約之間，沒有直指強尼的偷竊行徑，只是輕輕帶過廚娘向他抱怨抽屜裡的叉子又丟了一支。
「這個嘛，邁可，」湯米推開跟前的文件，往後背的皮椅一靠，同時點起叼在嘴邊的捲菸，深吸一口，在吐出薄煙時反問：「那把叉子上有刻字嗎？」
「我沒仔細注意過，想必是沒有。」
「知道喜鵲吧？那種鳥天性喜歡晶晶亮亮的東西，鈕扣、項鍊、戒指⋯⋯凡是在太陽下反光的牠都會叼走。要說牠識貨嗎？或許有那麼點鑑賞力，幾次蒐集裡總會找到有價值的寶物，重要的是牠改變不了想要得到的慾望，看上眼、喜歡的，牠就要得到，我曾在凡爾登（Verdun）見過一隻喜鵲，牠看上陣亡士兵身旁的彈殼，而不是斷指上的戒指⋯⋯這本來就沒什麼道理。何況東西上沒有署名，傷不了任何人的。」
菸頭星火明滅，湯米的嘴裡長吁出陣陣白霧，遮去他晦澀難解的神情，但邁可感受到煙霧背後那視線的重量，像隻強按在肩頭的手，把他壓制在湯米對面的座位上。「你可以改變作為，但改變不了你想要的念頭，這是無法抵抗的本能，邁可，存在我們的壞血裡。」
湯米重新抓起桌上的鋼筆，在合約該簽署的空白處落款，隨即把整疊紙拋在他跟前，示意談話告一段落，要邁可收拾走人。邁可讀懂那抿直的唇線，俐落抓起文件收到公事包裡，站起身告別。
「強尼可能只是想在廢棄場融了它，純銀多少能換幾個錢，就算不這麼做，叉子拿來刨刨土找加菜的蟲蛹，也是挺方便的。就閉一隻眼吧。」
當他快到門邊，湯米倏地補了這麼一句，突襲得邁可措手不及，他側身往湯米的方向看去，男人早已旋過皮椅，對著戶外明亮透進室內的高窗，靜靜啜吐手中的菸。
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邁可不想坐在冷清的會客室裡空等湯米接見，他進了廚房，選擇坐在大桌的邊上。
沒找到強尼可以打發時間是一回事，如果亞瑟和艾妲還在，他還有可以交談的對象，整幢宅邸不至於讓人意識到它的偌大，冬夜裡生著柴火的壁爐也不至於讓人感到寒意。杵在忙得不可開交的廚房裡，身為唯一無事可做的人，儘管仁慈的法蘭西絲砌了一壺熱茶給他喝，邁可依舊在女僕眼裡看到「行行好，別擋道」的惱怒，興許是他在哈洛德百貨買的禮物包裝盒太大，橫擺在椅凳上過於突出，擋到搬著一籃削好馬鈴薯的瑪麗通過。
除掉尚格萊塔後召開的家族會議已經過去一週，那是邁可最後一次見到眾人齊聚。如同湯米所言，踏入擺設未變的書房，不免喚回謝爾比家族共同的糟糕經歷，但此次不同的是他們手裡持著酒杯，其中琥珀色澤的威士忌飄散醇香，正因為團結一心，他們並肩打了漫長的一仗，守住在小希斯的堡壘，肅清義大利黑手黨餘孽的威脅，戰爭終歸是落幕了，謝爾比們再次挺了過來，保住小命。
當亞瑟提高聲量爭辯，從湯米的讓步裡奪下發話權，邀請全體一起舉杯弔念與慶賀，邁可抬手碰了波莉的酒杯，杯壁相擊的聲響清脆如笑語，他允許自己放鬆嘴角，掛著打從內心欣喜的笑靨，再轉向另一側道賀。
與他對上的是堆滿傻笑、一臉稚氣未脫的芬恩——喏，是啊，當然是芬恩，不然還會是誰呢？
芬恩早在前幾次會議裡取代了約翰的空位，邁克以為自己接受了事實，豈料酒精糊弄他，使他錯覺轉頭可以看見咧嘴大笑的堂兄，他可以想像約翰叼著標誌性的牙籤，大力按上他的肩頭。好小子，就說你體內流著謝爾比的血液。約翰應會如是說道。
房裡還少了在約翰死後，旋即帶著孩子雲遊四海去的伊絲梅，邁可體內油然升起的古怪揮之不去，他只希望自己沒有將落空顯露在臉上，所幸忙著敬酒的芬恩並未察覺失態，光顧著跟眾人鬧騰，將祝福之情致向懷孕的莉茲，強尼扯著嗓門預言即將出世的露比．謝爾比會是絕世美人，又激起歡笑一片。
邁可不知自己哪來的念頭，決定在那個時刻回過頭，他望見身後的湯米對著無人角落舉起酒杯，昂首一飲即盡，表情卻是木然的空白，好似和身周的一切絕緣。
波莉曾說這處宅子裡有太多鬼魂遊蕩，比活人還多。
不過在邁可眼裡，幾度和魔鬼擦身的湯米也相去不遠，死亡陰影籠罩在削瘦的臉上，但男人掩飾得極好，清醒自若地端著酒杯，應對條理分明，因此那陰影淺得若不細看，光憑一瞥是瞧不出痕跡的。
邁可在寄養家庭的藏書裡讀過不少童話，湯米便是故事裡的藍鬍子，這間華美牢籠的守門人，拎著成串的鑰匙噹啷穿行，將回憶的標本一一鎖好，等到夜間，才會溜到房裡與死屍同枕共眠。
那天聚會的尾聲是亞瑟趁著酣然醉意，提議湯米應當給自己好好准個長假，休息去。這是打從邁可加入謝爾比有限公司以來不曾發生過的事，除外不得不由波莉代理的住院休養，公司上下的大小事湯米無不參與，突地要湯米交讓出控制權，等同要他上戰場前把整副配槍拋進河裡。
由於邁可距離湯米夠近，他可以看出這項建議飛快在湯米腦袋裡轉了一輪，男人將手裡空了的酒杯砰地放在桌面上，眼角連帶摺起幾道細紋，些微噘嘴，欲言又止的樣貌，卻礙於當下的氛圍不好發作。
而後查理掙脫了艾妲的懷抱，拿著摺好的紙船跑向他父親湯米，那小個頭用盡全身氣力，撲向男人整條左大腿，揚起頭嘰嘰咕咕說了好長一串，大家見狀都笑了。邁可這才意識到自己緩了一口氣。
孩子總是最好的緩衝，他想。他樂見湯米彎下腰抱起查理，一手充當孩子的坐墊，另一手托在查理頸後，鼻尖埋入柔軟的髮絲間嗅聞，鎮靜下來。他直盯查理背後那隻骨節分明的手，即便沾滿鮮血，仍不減損此刻的可親。
邁可驟然發現湯米不曾觸碰過他，不搭肩、不拍背、不擁抱，不會用對待么弟芬恩的親暱態度招呼他，不會一掌拍著那剃得光裸的後腦勺，不會在知悉邁可挺過槍傷後，像亞瑟那般將他攬入懷抱。邁可沒由來地感到失落，烈酒讓他的胃灼熱難受，他本不該發現的，而這般念頭之強烈，更是嚇著了他自己。
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收到添煤長工的第二聲嘖嘴後，邁可抱起禮物離開廚房，晃著晃著，他改道踏進了宴會廳，高窗外的天色陰雨，使他頂上的水晶吊燈黯淡許多，長得可坐下十二人的餐桌儘管光可鑑人，只映照出邁可一人的形影。主位背後的牆面上高掛一幅肖像畫，以紅木方框圈著，主角是家宅主人與他的雪白愛駒。
邁可毫無預警地對上湯米．謝爾比的藍眼睛，他很難想像湯米肯撥出一整天站在畫架前作模特兒，比較可能的情況是畫家參考相片下筆，這或許能夠解釋畫裡的眼睛為何少了生氣，沒有靈動，不會讓被打量的邁可心裡一窒。
馬就不一樣了，他喜歡馬，手裡要給查理的禮物盒裡也裝了絨毛小馬，艾妲說查理到了拿什麼玩具都先擺嘴裡的年紀，他生怕木雕小馬的塗料被查理這麼一啃吃下肚，於是百貨店員的推薦下買了棉質玩偶。
店員幫他包裝起來時，客氣問候是要送給自己孩子的嗎，她有附贈的禮卡可以等會找給他。他當下愣怔在櫃檯前，回過神來才解釋道這是贈予姪子的禮物。邁可在心裡算著，如果他沒有帶夏洛特去拿掉胎兒，今天收禮的就是他兩歲的孩子吧。
湯米也喜歡馬，但他不是為了湯米才這麼做，不是為了看到查理快樂時，男人眼底一閃而過的寵溺。他只是彌補去年聖誕節，錯過親手送給查理禮物的契機，那男孩值得更多的關愛，僅此而已。
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當邁可的年紀比查理大上一些，他最想得到的禮物是彈弓，乍看很孩子氣的願望，是他刻意誘導大人這麼作想，畢竟斧頭太銳利沈重，柴刀會引起媽媽的不安，他佯裝自己準備的彈藥是橡實，而非磨銳的石塊。
歲數更長一點時，他目標轉移到村裡的一口許願井，水井全由白石砌成，建在如茵碧草的正中央，來往的村人無不誇讚許願井造得多好看，引以為傲，年輕的男孩女孩總將無處可訴的情意，連同願望丟到井裡，以為愛苗有了祝福的灌溉，從此可以幸福美滿。但邁可對天起誓，只要一逮到機會，他將會用火藥炸飛那疊磚頭，即便把自己的雙手炸斷也不介意，他只想看到美麗的事物化作一片廢墟。
那時的他名字還叫亨利。
起先亨利以為是哪裡出了差錯，他父母和兄弟姐妹都是虔誠的天主教徒，他們會在用餐前禱告，懷著感恩的心，感謝主每日的賜予和眷顧，週日上教堂榮耀基督，他從不缺席主日學，任職男童輔祭，這一切如此理所當然，直到他和小弟起了嚴重口角，他一把抄起就近的木柴，狠狠揍了對方一頓，打到濺血，趕來將兩人分開的強森太太涕泗縱橫，罕見地破口大罵，說他是被撒旦蠱惑，豈有人能對手足做出那麼殘酷的事情，要惡魔還她原本那個彬彬有禮的兒子回來，他聽了幾乎想笑——事實上，他真的大笑出聲——連隨後到場的警官看了也直搖頭，但諒在他還年少的份上，亨利後來轉送進教區轄下的聖瑪麗男子少管所。
休斯神父幽默風趣，待人親切，大男孩或許不會服膺其他教士的古板規訓，但對休斯神父服服貼貼，他也不例外，因此當神父要他就寢時間單獨去房裡找他，私下討論課後的疑問時，亨利不疑有他。
教士的單人臥房浸淫在乳香焚燒的氣味裡，比他想像中樸實，一方衣櫃、一張床、一處洗手台和破損的鏡子，空無一物的寫字台靠牆擺放，恭讀經典的書架倚在桌前，正上方釘有十字架，油燈透出的光線昏昧，那或許就是房間裡最接近現代的物品了。
他們作了晚禱，休斯神父隨後從桌腹的抽屜取出兩只木杯，杯壁有手工雕飾的十字花紋，斟了一指節修道院私釀的香甜酒，而不是儀典作為聖血的葡萄酒。這是私人彌撒專用，神父衝他眨眨眼。
亨利不好意思解釋在家裡未經父母許可，他不得碰酒，再說他本身也不喜歡啤酒花後勁的苦味。但神父堅持小酌是他白天協助教務的犒賞，對接下來的儀式亦有助益，還笑說他會愛上這酒的甜蜜滋味，亨利沒什麼再推託的理由，同意淺嚐一杯，畢竟這是其他男孩都沒有的特權，這是屬於他和神父的共同秘密，一份獎勵。
神父在書架上攤開《新約》，揀選了〈約翰一書〉的箴言，指定他在喝完酒後誦念其中一節。他走到經書面前，恭謹跪在禱告凳上，神父執玫瑰念珠的手晃過杯口上方，為杯中物祝福，再轉交到他手裡，他昂頭看向神父，得到允諾後才喝下第一口。
或許是緊張的緣故，亨利吞下太大一口，甜歸甜，他卻很快被嗆著了，灑出泰半。神父趕緊拍背為他順氣，他羞愧地低俯著頭，太丟臉了，幸而神父寬恕了他，幫他重新斟酒，亨利不敢抗議神父這回倒得有點多，幾乎快滿溢出來，他小心翼翼接過酒杯，不讓酒水濺出，以嘴就杯口喝了下肚。
比起啤酒，亨利確實更喜歡香甜酒的滋味，甜膩裡帶著溫潤，他又喝了一口，認為自己不至於會喝醉，只是全身都熱了起來，神父就站在他身後，靠得很近，拍背的手還停在他身上，不過手的位置換到他後腰。房裡的焚香味似乎變得更重了。
他勉強喝完，看向經書密麻的印刷字，登時感到文字都在眼前浮動，頭一暈，手指死死抓住書架才不至於倒地。
「亨利，我們都是有罪的，但主今天要透過我來幫你洗滌罪孽，不要抗拒神的恩寵，孩子，只要全心交給祂、信任祂，祂就會賜福於你和你的家人。」神父跟著跪在他身後，湊近他耳畔低語。
他不是很清楚神父的意思，但他相信公義的安排，於是點了點頭。
「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的。」
神父一邊吟詠，雙臂同時穿過他脇下，探向他的底褲，毫無窒礙解開鈕扣，讓掌心滑了進去。亨利驚駭地說不出話，全身的重心往後倚在神父身上，口中只能擠出不成詞的呻吟，任神父鼻息噴灑在肩窩，搓揉他勃發的莖身，直到他控制不住抽搐，一連射了好幾回在神父掌心。
望著滿掌的白濁，神父臉色未變，頓首表示晚課到此為止，接著取來搭在洗手台緣的濕布巾，擦淨自己的手，才替漲紅著臉的亨利抹去下身黏膩，幫他穿好寬褲，送回大夥同擠一室的睡房。
「祂就會赦免我們的罪孽，潔淨我們脫離一切的不義。阿們。」
關上房門前，神父擰了一把亨利的手腕，警告意味濃厚，也迫使他不得不看向傷害他的惡魔，看那道貌岸然的偽君子在胸前劃了十字，作結道。
「阿們。」
他飛快甩開休斯的手，鑽入被窩，直到房門被咿呀帶上，確實鎖好了，他蓄積已久的眼淚才奪眶而出，側耳諦聽其他男孩高高低低的鼾聲，一路醒到天明。
好不容易熬到隔天的晨禱，亨利想要裝病不去，可前來催促的是脾氣不佳的班恩神父，即便六十多歲，仍堅持每個月都要力行一個禮拜的苦修，男孩身上的一點病痛自然沒得討價還價的餘地，他只慶幸沒有在教堂看到休斯的身影。
亨利不敢跟其他男孩說，默默用視線掃視禮堂裡的每個人，微長鬈髮的、鬍鬚和喉結還沒冒出來的、長相類似女孩的，亨利試圖在他們臉上尋覓相同痛苦的痕跡，卻看不出任何端倪，真的只有他是唯一得到休斯「眷顧」的嗎，他不禁自問，一想起昨夜的事又差點潰堤。
洗澡時間他曳著腳步，走在隊伍的尾端，趁沒有人注意的時候躲到最邊角的蓮蓬頭下，不穩的雙手解開底褲，檢查下身有沒有瘀傷，結果發現什麼證據也沒有，昨晚休斯的罪行就像夢境一樣消逝在日光之中。
他瘋狂地反覆抹上碳酸皂，在微燙的水下搓刮表皮，不管洗了幾次，男人手指的觸感還殘留在他身上，直讓亨利作嘔，佇在溫暖的水柱下，雙肩仍是不停顫抖，久久不止。
不出幾日，休斯肯定是弄清楚他的作息表了，再度找上他。
亨利不知道休斯是怎麼支開別人，只明白當他轉過身，小小的階梯講堂僅剩他和休斯兩人，他下意識想要從側邊繞過去，反遭圍困牆角。惡魔面露微笑。
有一就有二，一旦退縮，身體的界線只是個謊言，不復存在。
手淫變成僅次於唱詩敬拜的慣例，亨利說服自己把這件事當成勞動來做，地點多是在休斯的單人臥房，或是任何亨利落單的角落，模式相同，休斯一面講道、一面褻玩他，對親吻毫無興趣，頂多要求他赤身跪在房間中央幫自己服務，偽裝成神職人員的惡魔會撩起黑袍的長擺，要他鑽入底下，用嘴吹出來才肯罷休。亨利不敢用牙，若說能否離開少管所都是看主的意思，畫押准章的負責人即是休斯。
休斯說亨利會作惡，全是腦袋裡有邪靈的呢喃，因此身為神父的休斯肩負淨化他的任務，要求亨利把微腥的濁液全嚥下去，如此一來，上主的旨意才能透過祂謙卑的僕人，裝載進聖靈的容器裡。
到後來，單純的手淫已經滿足不了休斯，甚至有次休斯知道亨利躲著他，便吩咐其他教士去叫亨利完成點燭的差事，等到亨利隻身一人，休斯才從聖像後頭的陰影處現身，把他按在會堂走道的地板上，整個人伏在上頭，在神之子的面前要了他。
肉柱貫穿亨利的身體，就像鐵釘刺入基督的掌心，劇烈的椎痛逼得他咬緊牙關，像是在野獸嘴下扭動、掙扎的獵物，為了最後一口氣求生，可休斯抬起手封住他粗喘的嘴，被逼出的生理性眼淚模糊了視野，亨利看不清慈悲的聖母是否有為他垂淚，他滑落眼角的疼痛沒有聲音，走道盡頭那至高無上的神祇依舊沉默。
將屆十七歲生日時，媽媽前來少管所帶他回家，亨利險些激動落淚，要不是顧忌端起和藹笑容、與媽媽握手交談的休斯臨時變卦，他寧可冒著絞刑的風險，放火燒光整棟少管所。
「願神與你同在，也與你的心靈同在，強森太太。」戴著人皮面具的惡魔說，聲音真摯，若不是亨利看透了他，可能就會像媽媽一樣感激神父的關懷。休斯朝他微笑，儘管客套的笑意未搆著眼裡，說：「希望你不會再回來了，但或許日後有機會，我們將在別處相見，亨利。」
返家後，亨利憑著優異的代數成績，考取伍斯特學院的夜間部，他積極用會計學程填滿生活，兄弟倆的關係修復如昔，媽媽為兒子的洗心革面感到欣慰，在餐前禱時用力回握亨利的手，提及是時候該幫他找個好人家的女孩，等他畢業就可以安定下來。
他知道既定的未來會怎麼發展，這個叫亨利．強森的男人將安穩通過會計師的認證考試，跟門當戶對的端莊淑女結婚，在離父母家不遠處買下自己的獨棟房屋，養大兩個小孩，一女一男，小鎮的生活平靜無波，然後在某天幡然醒悟人生是多麽的無聊，於是端著獵槍，坐在浴缸裡一槍轟爛腦袋。得年三十歲。
不，實情是亨利想要毀掉一切的衝動仍在，之所以選擇妥協，是他深諳每回聽到教堂接近深夜的鐘聲，少管所那一年發生的種種會在夜半驚醒他。他越來越認為自己不屬於這個泥淖般的小鎮，盤算著存下積蓄，趁早遠離此地，避到哪裡去都好，倫敦、利物浦、曼徹斯特，隨他挑選，各行各業都需要會計的人才。懷著這般希望，他多少能安撫消散的睡意，勸自己再多睡上三四個小時。
沒隔多久，一個開著昂貴賓利車，全身漆黑如鴉的男人登門造訪了。
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搭上晨間從牛津第一班開往小希斯的火車，亨利的命運在史特拉福換了軌，作了這麼多年的噩夢，第一次有人搖醒他告知該下車了。
他從車站口開始問路，沒想到小希斯的每個人都認識謝爾比和伊莉莎白．格雷。在眾人的指引之下，他沿街而行，冶煉坊的火爐跟打鐵座隨處堆放，鑽入鼻孔的淨是燃煤和酸臭的腐敗氣味，有粗鄙的男人在暗巷裡解開褲頭就對著牆撇尿，也有捧著肚腩的酒客，彎著腰在街邊嘔吐。
他連忙閃過快將落到皮鞋上的穢物，拔腿狂奔，直到轉角處才停下腳步，張望四周。一位振臂佈道的黑人傳教士替他指路，告訴亨利位處街道盡頭，燈火通明、宛若白晝的即是加里森酒吧，下了工的男人會彼此搭肩，鼓躁地推開酒吧大門，進入不拘禮數的堡壘縱情逸樂。
亨利從未見過那麼荒誕的景象，對照之下，小鎮更像是另一個悖反的國度了，同樣的秩序在伯明罕（Birmingham）有著嶄新定義。
黑衣男人說他的真名是邁可．格雷，年幼便遭人奪走的孩子，有個在清水巷十七號等了十二年門的家人。只要他願意，他可以擁有另一個選擇。
最後，亨利還是沒能鼓足勇氣踏進加里森，他轉進清水巷，怯怯地拍了十七號的門，無人回應，窗簾後也是暗的。他不死心，決議隔日再試，於是掏出積攢下來的離家基金，投宿一間內裝沒有外觀破爛的旅店，作為變通之道。
令他訝異的是，在小希斯度過的頭一晚他睡得香甜，睜眼後已是天明，黑衣惡魔搆不著夢境，他不僅沒有夜半乍醒，也未曾想起強森家。他總算明白原因了，他屬於小希斯這個暴力之鄉，唯有在此，體內沸騰的壞血方可消停。
「歡迎回家，邁可。」他蜷縮在薄被裡，輕聲對自己說。
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和屋外佔地廣袤的庭園一樣，箭宅裡石雕人像數量比僕役多，是一棟華美的空殼子，任何一點宅邸裡的動靜，不用費勁豎起耳朵，全入了嚼舌根者的耳，哪怕只是一根針落下，也是格外明顯，遑論鞋跟叩擊在硬木地板上，就如同鐵鎚敲砸在鋼胚上，邁可聽見一連串的疾步由遠而近，他收回畫上的視線往肩後望去，正巧對上替他掌著門扉的法蘭西絲。
盡責的管家朝他點點頭，說是搖鈴響了，謝爾比先生已經準備好在書房見他，有需要沏新的一壺茶嗎。
邁可禮貌回絕，表明會晤結束後不會久留，不勞她多費心。
法蘭西絲欲言又止，邁可明白那個神情的意思，自從悲劇鑄成，葛蕾絲擋下那顆刺殺的子彈之後，肯為箭宅停住腳步的人就更少了，湯米本就甚少待在家裡，葬禮後變本加厲，工廠港埠、賭馬投注站和賽馬場到處跑，就是不再停留。
葛蕾絲下葬的那天湯米眼角無淚，牽著懵懂的查理往棺槨上擺了一枝白玫瑰，便退到祭壇邊上接受各方致意。
博吉斯家族的代表遠從愛爾蘭趕來，所幸不是穿著參加婚禮時的騎兵軍裝，不然以戰場上的過節，剃刀幫或許會直接在教堂外跟英國軍隊幹起架來，波莉沒有讓湯米跟他們接觸，而是把軍官引導到輔祭的準備室相談，邁可深知葬禮並沒有遵循吉卜賽的傳統，主要是出於博吉斯家族的不諒解，他們斥責湯米連自己心愛的女人都保護不了，別想繼續留著葛蕾絲，執意把殞命槍下的屍身帶回家鄉，而折衷辦法即是舉行天主教的告別彌撒。
他們只願讓湯米留著孤兒和空屋，以及充填兩者之間無盡的回憶。
當湯米帶著查理遠行數日回來後，大家以為可以暫時鬆一口氣，畢竟父子平安，沒有再添兩條人命，因此由波莉主導，召集全家人一起與湯米在箭宅裡用晚餐，傳話給湯米時，他並沒多說什麼，邁可便當他是默許了，孰料餐包跟前菜甫上桌，波莉例行要鄰座的人手牽起來作飯前禱告（say grace），湯米神色一僵，拳頭砰地砸在桌上，拋出揪成一團的餐巾，逕自離席。亞瑟跟約翰追出去時湯米早已不見蹤影，那頓飯吃到後來誰都不大好受。
見湯米情緒封閉，眼裡常有那種螫人的溫度，旁人一個不慎就被咬著不放，要不就是策馬外出，一連好幾日無聲無息，邁可轉向坐鎮賽馬投注站的波莉提起擔憂。
他不是站在兒子面對母親的立場尋求解答，波莉在她兄長老亞瑟．謝爾比最沒有骨氣跟擔當的時候扛起屋頂，一手拉拔謝爾比家的孩子長大成人，照顧鎮日只問鬼神的嫂嫂直到闔眼。比起拋家棄子的無賴，波莉更像是宗族的精神領袖，跟他第一眼印象裡那個抖著嗓音問「你能接受這樣的我嗎？」的生母截然不同，邁可漸漸領會為什麼湯米敬重她，視她如母如師。
「吉卜賽人沒有墳塚可供悼念，我們雲遊四方，死後就跟生前一樣來去自由，就像我不能告訴你要上哪去找你父親的屍骨，還有你的小妹安娜被埋在澳洲的何方，因為死後的肉身都將在灰裡化作輕煙，就這樣燒光了、消失了，或許我們其中有些人具有與鬼魂溝通的天賦，但是維繫亡靈樣貌的羈絆是情感，一旦愛意完全消散，他們就等同再死去一次。」
推開桌面上令人操透心神的賽馬賠率表，波莉點起一根手捲菸，包在菸草外的黑色香草紙有股特殊香氣，焚燒後益發明顯，她微微瞇起眼眸，彷彿看破那些蘊藏在煙霧裡的秘密，用巫師那洞悉且權威口吻續道：「湯米是個聰明人，年紀輕輕時已經見過很多死亡：他的母親、他的初戀、他的同袍和敵人⋯⋯戰爭跟一八年的疫病帶走許多人，他曉得道理，只是需要時間，我們所能做的就是在當他需要你的當下，及時出現在他的身邊。」
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橫越半個梯廳，葛蕾絲巨幅的肖像畫仍懸在通往二樓的牆上，居高臨下，邁可感受到畫像的視線隨他一舉一動挪移。
輕敲三響，他聽得湯米的招呼便推開房門，湯米多是坐在正對來者的辦公桌後，從那處座位可以直望屋外的停車彎，若遇上天光明朗的日子，甚好的陽光從高窗灑落，不僅訪客細碎的表情變化看得一清二楚，在逆光的庇蔭下，陰影亦能掩去湯米的臉色，加上辦公室終日煙霧繚繞，要透過表情讀懂男人心裡的盤算頗為困難。
這回沒有直接對上坐鎮辦公桌後的湯米，邁可疑惑之際，驀地聽到右手側傳來湯米的嗓音：「查理，看是誰來了。」
原來謝爾比父子倆窩在地毯上，正在研究玩具火車的軌道組裝。採俯趴姿勢的查理爆出拔尖的叫喚，邁可的名字在童稚發音的錯誤下變成邁奇，孩子雙掌一撐，快快爬起身，擺動小短腿朝他跑來，邁可對孩子的熱情以報感到驚喜，他放下手裡的禮物盒，蹲踞下身迎合查理嬌小的個頭，敞開的雙臂牢牢接住男孩，任查理執意把車廂塞進自己手裡。
邁可一時間認不出眼前的湯米，唇線鬆弛，眉宇間沒有摺痕，長久以來男人肩挑的責任已然卸除。難得扮演父職角色的湯米沒繫領帶，襯衫解了兩顆鈕扣，恣意捲到肘彎上的衣袖以袖箍扎著，手執水彩筆正在幫查理的火車站上色，掌上沾了不少顏料。
「嘿查理。」邁可彎腰放下討抱的孩子，單腳屈膝，拾起腳邊的禮物盒舉至查理跟前，「給你遲來的聖誕禮物，拆開來看看吧。」
湯米暫歇手邊事，踱了過來，一瞧見盒中的栗色小馬時，臉上的線條突然顯得柔和，模樣是邁可從未見過的陌生。
男人輕拍查理的肩膀，囑咐注意力全然被新玩具吸引的孩子道謝，不忘引導邁可坐到辦公桌前，自己則掏出一條手帕把顏料擦乾淨。當湯米重新抬起頭時，眼裡的湛藍冰涼如舊，邁可才又認出剃刀幫的首領來了。
打從邁可加入生意以來，他不曾有湯米辦公桌面淨空的印象，那張桌面象徵生意的好壞，待簽的文件得擺在左上角或是當面遞交，處理完畢的全疊在右手邊、待人取走，合約一縲進一縲出，即便在賽馬投注的淡季，精於算計的商人仍會私下贊助幾場業餘拳賽，鼓吹小額的投注，讓賭徒永無安寧之日，直到把身家全押在擂台上。
至於桌上積滿菸灰的玻璃淺缸，湯米鮮少留心是誰負責清理，他只在乎抽屜的鎖頭是否結實，急件擺放的順序是否跟他上回進辦公室相同，任何人都不許插手整理，就算是波莉也沒有豁免權。
直到邁可一次偶然的早到，撞見認份拿著乾布擦抹的莉茲，女人對他侷促一笑，撩起垂落的髮絲勾到耳後，收拾妥當，復又退回秘書桌的打字機前。邁可登時漲紅了臉，拿取需要的資料就匆匆扭頭離去，他只覺自己無意間探得一個親暱的秘密，莉茲從未對誰嚷嚷這件事，就跟她對湯米的情感一樣，隱蔽且低調，好似她一生最大的幸福就是守在角落，等到湯米哪天抖落菸灰時想起她的存在。沒有人能在湯米心裡比上葛蕾絲的地位，湯米不會為亡妻以外的人裱框肖像畫，鎮日高掛在箭宅伴他左右。
「想要喝點什麼就自個兒來。」
湯米闔上沒裝幾件衣服的皮箱，手在空中兜了個圈，授意邁可自助服務。
在邁可跟前只有一方攤在桌面中央的軟布，上頭擺放從韋伯利手槍拆卸下來的零件：槍筒、槍托、倒扣的六枚子彈，清潔油潤滑過的槍管反映著冷冽，即便與槍交心是剃刀幫的日常，武器出現在孩子的週遭總使邁可隱隱不安，他注意到只有一顆實彈的彈殼上有刻字，可湯米在他看清之前悉數取走子彈，重新組好槍，唯獨裝填那一顆子彈進去，謹慎收回脇下的槍套裡。
「出遠門？」邁可試探問道。
「去個馬蓋特（Margate）就回來。艾妲今晚會來顧查理。」
聽得生疏的地名，邁可在腦袋裡飛快轉了一圈，好似是在沿海的東南角，他模糊地暗忖，不解偏僻的小鎮有什麼值得造訪的理由，即便小希斯的交通仰賴運河船載，人們通常也不會把湯米與海灘或假期聯想在一塊，找故友話家常更不是湯米的性格，能稱上熟識的不是戰死法國，就是交際圈內的狩獵者，裡面信得過的朋友屈指可數，敵人倒是永不稀缺。
「從這裡過去有段距離，你自己開車？」
「大衛會送我到考文垂，轉火車過去。」
湯米語氣尋常，安排一如既往的妥當，從透露不少的訊息量來看，邁可猜想湯米是想消除自己的疑慮。
確實，他認識司機大衛，知道年屆五十的退伍軍人甚是可靠，點跟點之間的接送不成問題，而一旦火車駛出倫敦，湯米遭仇家奇襲的機率亦跟著遞減。成功終結黑手黨的血腥復仇（vendetta）之後，剃刀幫萬惡的名聲遠播，在大倫敦的黑幫混戰裡站穩腳步，地位鞏固，原先滋擾外圍組織的達比．薩比尼瞬間收手，任吉卜賽人直接接收尚格萊塔遺留的資產，他們將夜總會、當鋪、幾家酒吧納入羽翼之下，減輕店家負擔的保護費以利獲得支持，到目前為止的成效顯著。再者，吞噬義大利人的版圖，等同打開通行美國禁酒黑市的交易大門，剃刀幫無須再透過猶太人作仲介，過去幾週的琴酒輸出量，遠超出湯米當初與所羅門斯談定的收益，也有線民的消息指出拳賽結束後，所羅門斯早已不知去向，拔升了一個叫以馬內利的副手當頭，但只能勉強維持住氣燄，康登鎮附近的小混混摩拳擦掌，就等著適合的時機一舉拿下釀酒廠。
邁可深信湯米應該會搶在眾人之前動作，整併他們在倫敦的勢力版圖，每個弟兄的食指都扣在扳機上，靜候湯米下達命令。
總有什麼不對勁的地方，邁可的本能告誡他還遺漏了線索，就像槍膛裡只有一發子彈，湯米的沉靜是個謎題，剃刀幫首領從不會乖順聽從他人的指示，然而他卻遵循波莉的建議，交出鐵工廠跟投注站的辦公室鑰匙，批准自己三個月長假。男人的反應與邁可預期裡的頑強抵抗太不同了。
「你的確是該好好休個假。」邁可險些咬到舌，他的口吻聽起來就跟酒後感傷的亞瑟一個樣，充滿體諒跟憐憫，見對坐的湯米挑高單側眉梢，他連忙轉圜，說：「找我來應該不為這事吧？」
「我需要你查查這件事的真偽。」
彷彿就等邁可準備好切入正題，湯米拉開抽屜，將彌封的信箋推過桌面，邁可挺直身子接過，細細檢視信封正反面，皆無署名。
「這是什麼，湯米？」
「一封來自未來的預言。」
湯米往後傾靠在皮椅上，取出菸匣，彈開上蓋並抽出一支捲菸，持著濾嘴來回滑過唇瓣，邁可知道那是湯米慣有的思考習慣，可男人未曾意識到伴隨那個姿態而來，施加於旁人的壓力。在湯米摸出自己的打火機前，邁可站起身，掏出褲袋裡的銀製打火機，左臂橫過辦公桌面，擰燃一簇火光。
湯米落在邁可身上的目光熨燙，堪比他掌間燒灼的熱源。
他倏地接受了邁可的好意，雙掌撐著扶手，傾身湊近那微小的火苗，隨之呼出的鼻息拂過他手背，激起邁可一陣疙瘩，他們不過相隔咫尺，他卻只敢死死盯著手中的火光，等到湯米叼在嘴角的捲菸搆著焰火，燒著菸頭，輕輕吸啜，才恢復原先的坐姿。湯米接續說道：
「如果預言屬實的話，邁可，我們將會有另一場大戰要打。」
驀地，一股陰冷直竄背脊。
拆信之前，邁可預期自己真切需要喝上一杯，走近擺放酒器的邊桌，琳瑯的酒瓶擺滿銀製托盤，他不多作考慮，便執起醒酒用的水晶瓶。瓶身在午後日光的斜照下，漫射有如教堂的彩繪花窗，格狀的虹彩落在最裡邊的一瓶酒上——之前就在那裡了嗎？他對寬厚的瓶身毫無印象，那不是公司出產到紐約的琴酒，瓶塞未拆封，酒標卻略顯斑駁，湯米似乎持有這酒好一段日子。
邁可不甚意外看見產地標註著康登鎮（Camden Town），他想起那個釀酒的猶太人，想起他們曾齊聚這個房間共商沙皇珠寶的事，想起湯米無聲脅迫亞瑟與埃爾菲．所羅門斯和解，即便那個背信忘義的小人在逾越節的餐桌上設局，搞慘了湯米的兄弟。
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商議一結束，慍怒積累到臨界值的亞瑟馬上抽身，氣得臉紅脖子粗，一副再跟所羅門斯多相處一分鐘下他就會拔槍的樣貌，何奈看在湯米的面子上，臨走前亞瑟只能掀翻一張木椅宣洩不滿，肩頭還重重撞上站在他身後的約翰，芬恩連忙跟在亞瑟身後，彈也似地離開書房。
「搞什麼啊蠢蛋。」無端遭波及的約翰對兄長祭出中指，他嚼著口中的牙籤，歪頭乜了湯米一眼，彷彿斥責湯米看看你做了什麼好事，悻悻走出房門。
「你的兄弟真是熱情，湯米。」
猶太商人交疊的雙手搭在拐杖上，跺了跺腳下的地板，明明是導火線，他卻置身事外般衝著湯米咧嘴一笑。
「這個嘛，埃爾菲。」
湯米手插褲袋，從辦公桌後走到埃爾菲跟前，全身重心倚著寬桌邊緣，他抬起右腳，讓臀部半是側坐在上面，這姿勢讓湯米略高於坐著的猶太人，他俯低頭，面色平靜無波。「亞瑟現在不怎麼吃羔羊排了。換作是我的話，也會把比利．齊肯的份一起算在你頭上的。」
聽完意有所指的威嚇，所羅門斯嗤笑出聲，緩頰道：「就說是過去的生意了。要是他願意上我那邊坐坐，我必會盛情款待，補償亞瑟那次沒吃到的晚餐。」
湯米對所羅門斯的嘲諷不予置評，而是轉向邁可，招招手要他上前。
等到邁可走入兩位幫派首領之間，湯米一把攬住邁可的肩頭，將他拉入一個近似於懷抱的距離，撲鼻迎來的是湯米身上的菸草味，男人高聳的顴骨擦過他耳際，薄唇附在耳畔，悄聲交代：「盯著亞瑟，別讓約翰塞白粉給他，好嗎？」旋即鬆開邁可，拍拍他的胳膊，驅趕邁可離開房間，代替湯米去安撫亞瑟。
邁可沒多費神，只是依循帶有髒字的飆罵聲前行，他在長廊的盡頭找到潑灑怒氣的亞瑟，那曾經在擂台上把一個少年往死裡揍的拳擊手正揮舞著雙臂，邁可閃過飛來的拳頭，並且從約翰手中奪下一只藍色小瓶，當場沒收。
他知道藍瓶裡面裝的是「東京」，一個別具異國情調的名字，芬恩解釋過那是刺激賽馬用的可卡因，給人吸食的效果也差不到哪去，夠嗆，一開始會整個人輕飄飄，認為自己無所不能，感覺特別地好。邁可無須過問藥效退了之後人會怎樣，他親眼見過賽後的馬廄，整匹駿馬是怎麼臥倒在地，口吐白沫、氣喘不止，全身毛皮溼滑發亮，幾乎擰出體內所有的汗液。
邁可好奇湯米是怎麼猜到白粉的事。艾妲有回提及湯米在大戰時幹到軍士長一職，或許是太過了解他的兄弟，就跟了解他麾下的兵團一樣，湯米摸透每個人的性格，知道他們作為棋子的屬性，誰會無畏前進，誰又會臨陣退縮，邁可不得不同意所羅門斯的觀察，湯米造就了無敵的殺人武器，他把亞瑟的手死死按進血泊裡，至於罪惡，則留給上帝共同承擔。
「操你的湯米，剛才是怎麼回事——」
約翰拉住亞瑟揮出的重拳，手肘頂向亞瑟的肋間，制止一樁慘案的發生，亞瑟這才回過神，定睛看清來人是自己的堂弟。「啊是你，抱歉邁可，我還以為是那混球。」
「我媽也這樣說。」察覺自己的說法過於孩氣，邁可改口道，「我是說波莉，她老說我跟湯米一個樣。」
「豈止像，根本一樣，對吧亞瑟？走路的方式，抽菸喝酒的樣子。老天在上，波莉如果知道會殺了我們，『好的不學，你們這班兔崽子淨是教他些壞事』，到時候你得要幫我們作證啊，邁可，就說你都是跟湯米學的。」約翰啐了一口。
「湯米不是個好榜樣，別模仿他太入魔，邁可。」
「是他做出了困難的決定。」邁可指出實情，反射地為湯米辯護道。
「『困難的決定』，哈，狗屁不通，你剛不也看到了嘛，他要亞瑟跟幾乎宰了自己的兇手和好。等你哪天幫他殺掉一個人就能明白了，這是過來人的經驗談。」
「約翰男孩。」亞瑟使了約翰一個眼色，情緒轉趨緩和，語重心長說：「離他越近，湯米越會傷透你的心。你要記住我說的，邁可。」
邁可反駁的話語哽在喉嚨，一時不知該從何說起，想必他的面色應該好看不到哪去，使得約翰一反平時嬉笑的態度，搥了他肩膀一記，難得肅穆地說：「我和亞瑟沒事了，你折回去時順道看看湯米，一想到他跟那個惡徒共處一室，我就渾身不對勁。」
遭謝爾比兄弟兩造差遣來去，邁可哭笑不得，揣著小藥瓶，他依言走回書房，只不過在門外聽得一息湯米的悶哼時，他瞬間收住腳步。
門還是維持邁可離開時的半掩，他按上門扉，以不驚擾房內人的力道淺淺推開，恰好對上所羅門斯投射過來的目光。
摘去寬邊帽的猶太人擁著湯米，一手擱在腰窩，另一手掌托湯米剃得髮絲極短的後腦勺，背對邁可的湯米即便掌心按在所羅門斯胸膛上，卻沒有推擋抵抗，也沒有意識到身後的邁可目睹了一切，任所羅門斯攫取所剩無幾的自制力，唇間斷續洩出喘息。
所羅門斯面對邁可在場的事實並無顧忌，絲毫沒有遮掩的打算，甚至加深了吻，圈緊環在湯米腰上的手臂，男人的視線在他臉上逗留好一陣，彷若看穿邁可所想的一切。這樣的赤裸讓邁可感到反胃，他往後退了幾步，顧不得自己腳步聲多麽響亮，轉身便往大宅的門口奔去，他一直跑、一直跑，直到口鼻再也吸不到氣，幾近昏厥地跌坐在花叢間，抬手一抹臉，邁可才發現自己滿面是淚。
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邁可沒有告訴任何人那天的事，湯米時常往返倫敦跟沃里克郡（Warwick），看不出任何異樣，他開始覺得只是自己一時眼花，錯看了湯米和所羅門斯的互動。
付錢幫夏洛特打掉孩子後，邁可看開了，他更樂於花錢找人陪伴，純粹的交易關係，無須替他人的後半輩子負責，他可以選擇什麼時候開操、什麼時候喊停，什麼時候要求床伴握緊他的手，注視著他入睡。
對邁可而言，和女孩子在一起比較容易，並非因為她們柔軟的胸脯和腰肢，不會讓他想到神父勃發的性器，也不是因為他在高潮之際，會錯把身下深髮藍眼的女人聯想成湯米，而是她們不會像男人一樣，淨是想要傷害他。
由於波莉的施壓，湯米只讓他專作合法生意，不經手任何淌著血水的粗活，因此邁可沒有把亞瑟的提醒放在心上，他不相信自己會為了湯米而殺人。
但艾妲從話筒另一端捎來的噩耗打破了平衡。遭人重傷的湯米緊急送醫，他的頭骨如同徹底砸碎的花瓶，腦震盪加上顱內出血，就連操刀的外科醫師一度也失了把握，以為保不住湯米的性命，縱使人清醒過來，會不會有後遺症還是個未知數，要候在手術室外的謝爾比一家做好心理準備。
波莉登時雙腿一跪，合掌背誦著祈禱文，唸完一遍後她改為低喃蓋爾語（Gaelic），邁可不清楚那段像是女巫吟詠的意思為何，他只明白如果世界上真有神的存在，那就叫祂被世人永遠記恨著吧。
所幸醫藥和巫蠱雙管齊下，多少發揮了作用，湯米保住一條小命，休養期保守估計也得耗上半年，而在湯米缺席的期間，亞瑟和約翰根據艾妲提供的資訊四處奔走，總算揪出幕後的主事者。
消息傳來的時候，邁可輪值守在湯米的病房外，一得知教唆者的身份是神父約翰．休斯，霎時間他眼前一黑，作嘔和憤怒同時在血液裡翻騰著，年少時想要炸毀許願井的衝動又回來了，得用勁攢緊拳頭，任指甲狠狠刺入掌心，以痛覺壓下情緒高漲，他的視野才漸漸恢復清明。
邁可耐心等到湯米拆掉固定顱骨的輔具，儘管頭皮上怵目的傷疤仍在，但湯米的復健漸有起色，人也比較精神，邁可單刀直入提出把休斯留給他處置的要求，他早已準備好刻有休斯名字的子彈，槍套蓋在大衣底下，從不離身，他只需要湯米的允許，一道口頭的決殺令，同意他替湯米射出子彈，執行殺人的任務。
邁可並不畏懼復仇的業火，因為休斯那整整一年的傷害終日侵蝕著他，使他生不如死，槍殺已經算是最便宜那隻禽獸的方式。他願意為亨利．強森殺人，卻沒想過自己到頭來，也願意為湯米．謝爾比雙手染血。
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最後揀了所羅門斯贈送的酒，邁可取來兩只酒杯放在桌上，擰開軟木塞，替湯米和他自己各倒了一指節的高度。湯米見到瓶身怔了半晌，將捲菸遞到嘴邊的動作停了下來，夾於指間的菸灰積得老長，終究燒斷，落了一撮四散的灰白。
「挑這瓶也好，有何不可？」
湯米伸手掃去桌上的菸灰，接過邁可掌心捂暖的酒杯，他垂眼瞧著深褐色的杯中物，說話的音調變得古怪，緊繃得像是遭人掐住氣管。
「上面寫來自康登鎮，所以這是蘭姆酒嗎？」
「黑蘭姆，給工人喝的。」湯米輕輕摩挲著杯緣，安靜地說：「那是我們第一次談合作時埃爾菲邀我嚐的酒，他說白蘭姆是給老闆喝的，但我總喝不慣，還是黑的更符合我們，不是嗎？」
「或是啤酒。」邁可回道。
「我偏好威士忌。」湯米露出一抹近似微笑的弧度。
他們舉杯相碰，氣氛沉默，沒人說些致未來的祝酒話，湯米在一次後仰裡飲盡酒液，邁可跟進，熟成木桶的加成固然使酒味更醇厚，但淺啜一口，邁可就被濃郁的焦味嗆著，充斥鼻腔的灼辣熱了整圈眼眶，險些眨出淚來。
「為什麼——」邁可衝口問道，視線與湯米相持，但他想要獲得解答的問題繁多，一時不知從何處著手，遂揚起手中的信封作結。
湯米不作回答，反而是將喝罄的空杯叩在桌上，走至兒子身邊，他應和著查理的喁喁細語，單手抱起男孩和伏在肩上的幼馬玩偶，另一手拍撫那小小的後腦勺，轉身面向爐火。
就在邁可放棄得到解答的可能，準備離開之際，只留給他一個孤獨背影的湯米忽地開口：「你從休斯手中救出查理，把他安全無恙地帶回我身邊。你認為殺人本身就是不義，但當你發現弱小身陷危險，總能在關鍵時刻做出對的事，並且忍受它帶給你的折磨。你還有良知，邁可，這就是你和我之間的不同，也是為什麼只有你能勝任這份工作。」
湯米音量甚微，邁可立即後悔了，他想假裝自己沒有聽到男人這麼說，因為他沒有男人口中的那麼高尚。
當他殺入教會，見惡魔等在那裡，其身後的隔間傳來查理羸弱的叫喚，他眼前重疊了那處焚香氤氳的暗室，裡頭有個赤條條的男孩跪地祈禱，無助等待遲遲未現身的天使救援，他是渴慕牧者的迷途羔羊，卻困惑為何上帝每次都撇頭轉開，棄他於不顧。
邁可只是想要拯救當時的亨利．強森，進而交給本能去終結這一切，他捨棄了手槍，回歸最野蠻的肉搏，一如剃刀幫的打手，邁可用鋒利的刀刃劃開休斯脆弱的喉嚨，惡魔不再是亨利所想的那麼刀槍不入，冒泡的鮮血迸發而出，休斯想要按住開口止血，但血液卻滑溜得讓人什麼也抓不住。經歷短促的掙扎，摔在地上的休斯往牆角蹬了一腿，再無動靜。
邁可把剃刀甩得老遠，連滾帶爬進到囚房，將床榻上狀態安好的查理擁入懷抱，盡可能不使髒血沾染到男孩海軍藍的水手服上，以寬闊的肩膀遮去查理藍似湯米的眼睛，終於嘶嚎起來。
邁可的口型已經做好了回絕的打算，趁一切還來得及挽回，單程的船票仍躺在他外衣口袋裡，他應該帶著波莉登上開往澳大利亞的船隻，再也不返回英國故土。他聽說搭船渡到那片土地的人皆是有罪在身，得用盡下半輩子，在藍天白雲的見證下贖盡罪愆。
但他不懊悔殺掉休斯，正是因為謝爾比的壞血在邁可體內流竄，他能夠改變所為，卻無法改變內心的嚮往。即便亞瑟告誡他離湯米愈近，受到傷害的次數愈多，邁可依然在湯米需要他的時刻，一次復一次應允男人的要求。
他永遠抵抗不了湯米，像隻貪婪無盡的喜鵲，他想要待在男人身邊，獨霸那些閃閃發亮的時刻。
在湯米書房裡的壁鐘敲滿四下之前，邁可帶著信封走出房門。
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